- Крокодилы являются одними из самых давних обитателей планеты. Современные представители возникли около 83 миллионов лет назад, а их предшественники — около 250 миллионов лет тому.
- Эти рептилии являются потомками архозавров, к которым относятся динозавры и птицы. Несмотря на принадлежность к пресмыкающимся, крокодилы имеют более тесную связь с птицами, нежели с черепахами, ящерицами или змеями.
- Три тысячи лет назад эти существа обитали исключительно в воде, и их размеры могли достигать 13 метров.
- Влажный и теплый климат тропических регионов привлекает крокодилов. Они обитают в Африке, Северной и Южной Америке, Австралии, Гватемале, Бали и даже в Японии.
- В современной классификации крокодилы разделены на 3 семейства, 8 родов и 24 вида. Только три из 23 выживших видов можно найти в Африке.
- Эти рептилии большую часть времени проводят в воде, предпочитая пресные водоемы. Однако хороший солевой обмен позволяет им жить даже в сильно соленой морской воде.
- Крокодилы зачастую смешивают с аллигаторами, хотя это разные, хоть и схожие животные. В отличие от аллигаторов, крокодилы могут обитать как в пресной, так и в солёной воде.
- В число настоящих крокодилов входят нильский, гребнистый, сиамский, острорылый, тупорылый и австралийский узкорылый крокодилы.
- Семейство аллигаторов состоит из миссисипского и китайского аллигаторов, а также черного и очкового кайманов.
- Флорида является единственным местом на Земле, где в дикой природе можно встретить как крокодилов, так и аллигаторов.
- Хищные рептилии выходят на сушу утром или в послеобеденные часы, чтобы насладиться солнечными ваннами.
- В прошлом на территории Южной Америки обитали полностью сухопутные крокодилы, однако сегодня они уже вымерли.
- Живущие в воде крокодилы откладывают свои яйца на суше.
- За одно питание хищник может съесть добычу, равную одной пятой своей массы.
- Несмотря на меньшие размеры аллигаторов, настоящие крокодилы более ловкие.
- Они редко перемещаются по суше, но в случае необходимости могут преодолеть большие расстояния со скоростью 17 км/час.
- Жизнь крокодилов может продолжаться до 100 лет или даже дольше.
- В австралийском зоопарке обитает пресноводный узкорылый крокодил, возраст которого оценивается в 134 года.
- Зрелость у крокодилов наступает в возрасте от 5 до 10 лет, в зависимости от вида, причем крупные виды растут медленнее.
- Самые большие крокодилы могут достигать 7 метров в длину и весить около тонны. Таких гигантов можно встретить на севере Австралии, в Индии и на Фиджи.
- Наименьший вид рептилий – карликовый крокодил, который едва превышает 2 метра в длину и является сухопутным.
- В Древнем Египте был почитаем бог-крокодил Себек, в честь которого строились храмы.
- У австралийских берегов от атак гребнистых крокодилов погибает больше людей, чем от нападений больших белых акул.
- Различные типы крокодилов обладают каннибалистическими свойствами. Они часто употребляют в пищу своих меньших сородичей, а при обнаружении кладки яиц, даже если детеныши уже начали появляться на свет, непременно съедят их всех.
- Все виды крокодилов обладают мощным сжатием челюстей, но мышцы, отвечающие за открытие пасти, слабые. Таким образом, даже человек может легко открыть пасть животного. Наиболее сильный укус у гребнистого крокодила сопоставим с силой укуса кашалота или касатки.
- В дикой природе крокодилы очень опасны, например, в малонаселенных районах Австралии, где они обитают, часто можно увидеть предупреждающие знаки о присутствии этих рептилий. Такая осторожность вполне оправдана, поскольку крокодилы часто не прочь напасть на невнимательного туриста.
- Пол детенышей крокодилов зависит от температуры инкубации яиц. Если яйца находились при средней температуре около 32 градусов, вылупляются в основном самцы. При температуре выше или ниже — самки.
- В мышечном желудке крокодилов находятся уникальные камни — гастролиты, которые стимулируют процесс измельчения пищи и обеспечивают равновесие телу при плавании. В Таиланде существуют фермы, специализирующиеся на разведении крокодилов.
- Гавиалы настолько малоподвижны, что их кожа покрывается морскими бляшками — скоплениями ракообразных.
- В Австралии ежегодно около 40 человек становятся жертвами нападений, в Малайзии — 100, в Африке — свыше 1000.
- У всех настоящих крокодилов морда имеет форму буквы «V», в то время как у аллигаторов и кайманов — буквы «U».
- Крокодилы обладают солевыми и слезными железами, предотвращающими накопление соли в организме, в отличие от аллигаторов и кайманов, которые поэтому обитают в пресноводных водоемах.
- В гробницах египетских фараонов обнаружены мумифицированные экземпляры рептилий. В записях историка Геродота можно найти упоминание о том, что высокопоставленные египтяне даже содержали крокодилов в качестве домашних питомцев.
- Гавиаловый крокодил не защищает свою кладку от разорения дикими свиньями, что приводит к низкому числу особей этого вида и угрозе исчезновения.
- Взрослый тупорылый крокодил достигает длины до 1,5 метра. Аналогичный размер имеет и наименьший из аллигаторов – гладколобый кайман.
- Гребнистый крокодил – самая крупная из ныне существующих рептилий, обладающая силой укуса, превосходящей укус любого другого хищника, включая белых акул.
- 19 февраля 1945 года около 1000 японских военнослужащих были убиты гребнистыми крокодилами, когда пытались спрятаться в болотах от британского десанта на острове Рамри. Выжило лишь 20 японцев.
- Средняя длина крокодилов составляет от 2 до 5 метров, причем некоторые виды могут достигать 7 метров. Вес составляет от 400 до 700 кг, где около 200 кг приходится на голову. Независимо от вида, самки меньше самцов примерно вдвое. У всех крокодилов: 9 шейных, 17 туловищных и 35-37 хвостовых позвонков. Зубы конусной формы средней длиной около 5 см.
- Крокодилы обладают хитростью и терпеливостью. Они замечают места, где травоядные животные приходят напиться, и делают берег скользким, перенося воду во рту. Если животное поскользнется при попытке напиться, оно неизбежно станет добычей крокодила.
- Власти Нью-Йорка ежегодно ловят от 2 до 4 крокодилов, которых хозяева выбросили в канализацию.
- Морские крокодилы охотятся на акул, но в Индии иногда становятся жертвами тигров. Нильский крокодил может убить льва. Кайманы играют ключевую роль в контроле численности пираний и капибар.
- Все крокодилы холоднокровны, и их температура тела полностью определяется окружающей средой. Однако у них есть остеодермы, выполняющие терморегулирующую функцию, благодаря чему температурные колебания тела в течение суток не превосходят двух градусов.
- Крокодилы не поддаются обучению, хотя в Буркина-Фасо существует водоем, где местные жители смогли их приручить: хищники позволяют коснуться своих хвостов и иногда покататься на спине.
- В 2007 году на протяжении полугода в Азовском море обитал крокодил, убежавший от своего дрессировщика.
- Некоторые народы Новой Гвинеи до сих пор проходят болезненный процесс изменения кожи, чтобы она напоминала крокодилью.
- Болотный крокодил и миссисипский аллигатор охотятся на птиц с помощью приманки, удерживая ветки на своей пасти, чтобы привлечь птиц, ищущих материалы для гнезд.
- Внутри каждого зуба крокодила находится полость, где формируется новый зуб по мере износа старого. Количество зубов варьируется от 72 до 100 штук, в зависимости от вида.
- Сердце хищника состоит из четырех камер. Кровь содержит антибиотики, обеспечивающие защиту от грязи и инфекций при травмах.
- В Таиланде имеются специализированные фермы для разведения крокодилов.
- Крокодилье мясо является съедобным и употребляется в пищу жителями различных тропических стран.